Choroby odżywnościowe są wynikiem spożywania zanieczyszczonych pokarmów. Jest wiele możliwości prowadzących do kontaminacji żywności podczas jej wytwarzania i dystrybucji. Liczne patogeny są obecne w organizmie zdrowych zwierząt rzeźnych, a mięso zostaje zanieczyszczone podczas ich uboju i obróbki poubojowej. Ponadto drobnoustroje mogą zostać wprowadzone przez osoby zakażone (nosicieli), które przygotowują posiłki. Większość chorób odżywnościowych jest powodowana przez różne bakterie, wirusy czy pasożyty. Zatrucia/zakażenia pokarmowe mają różne objawy, przy czym bakterie czy ich toksyny wnikają przede wszystkim przez przewód pokarmowy, stąd pierwsze objawy to biegunka, nudności, wymioty i ból brzucha. Znaczącą rolę w zatruciach/zakażeniach pokarmowych u ludzi odgrywają pałeczki Salmonella, bakterie rodzaju Campylobacter, Staphylococcus sp. oraz Escherichia coli, zwłaszcza serotyp O157.

15-22