Zioła dla zwierząt żyjących w naturalnym środowisku są stałym elementem ich diety. W stanie chorobowym można zaobserwować tzw. sicness behawiour, który jest specyficznym dla gatunku zachowaniem mającym na celu poprawę kondycji. Może to być nieprzyjmowanie pożywienia lub sen, ale także spożywanie w nadmiernych ilościach określonych roślin. Zaobserwowano różne zachowania żywieniowe zwierząt, które w stanie obniżonej kondycji instynktownie wyszukują odpowiednie rośliny bądź też miejsca z odsłoniętą ziemią gliniastą, mającą właściwości przeciwbiegunkowe. Pozytywny wpływ na organizm wywierają związki biologicznie czynne zawarte w roślinach, m.in. flawonoidy, antocyjany, glikozydy, taniny, garbniki, śluzy, gorycze, olejki eteryczne, alkaloidy, terpeny, triterpeny, saponiny, irydoidy, naftochiniony, antrachiniony, fenole, fenolokwasy oraz sole mineralne. Substancje biologicznie czynne zawarte w ziołach w odpowiednich ilościach i proporcjach leczą schorzenia przewodu pokarmowego, łagodzą bóle, stanowią środek przeciwpasożytniczy, a także wpływają na układ odpornościowy. Zioła w różnej postaci mają zastosowanie w żywieniu zwierząt gospodarskich jako alternatywa dla stymulatorów wzrostu, a także profilaktycznie w celu poprawy kondycji.

5-24